Epic 在与 Steam 的战争中损失了数亿美元

为了通过 Epic Games Store 与 Steam 展开竞争，《堡垒之夜》背后的公司在独家游戏和免费游戏上投入了数亿美元。

Epic Games Store 每周都会发布免费游戏，自 2018 年 12 月上线以来，已经抢购了多款引人注目的 PC 独家游戏。

当然，提供如此多的免费游戏和限时独家游戏会让 Epic 花费大量金钱，这是意料之中的事，但单纯从游戏数量来看就已经让人大跌眼镜，而且这些钱都是亏本花掉的。

作为 Epic 与苹果公司备受瞩目的法律战的一部分，本周发布的法庭文件显示，仅在 2020 年，Epic 就承诺提供 4.44 亿美元的最低担保。

最低保证是支付给发行商或开发商的预付款，无论游戏本身是否赚到足够的钱来收回预付款。一个例子是母公司 Digital Bros 从 Epic 获得了 949 万欧元，以换取 Remedy 的《Control》的 PC 独占权。

去年，Epic 为获得最低保证金而向开发商支付了巨额费用，但为了与 Steam 竞争并抽取 30% 的收入分成，财大气粗的 Epic 愿意这么做。

正如 Epic 老板 Tim Sweeney 在 2019 年 6 月所说：“我们相信独家游戏是唯一能够大规模改变 70/30 现状的策略，从而对整个游戏行业产生永久影响。”

根据苹果公司下个月向法庭提出的论点摘要，以及引用 Epic 高管的证词，Epic Games Store 尚未盈利。苹果公司认为，Epic Games Store“至少在未来几年内都不会盈利，甚至永远不会盈利”。

苹果的文件显示，Epic 在 2019 年 Epic Games Store 上亏损约 1.81 亿美元，预计 2020 年该商店将亏损约 2.73 亿美元。即使实现了“显着”增长，去年的收入预计也只有 4.01 亿美元。Epic 已确认 2020 年 PC 玩家在 Epic Games Store 上花费了 7 亿美元，尽管其中只有 2.65 亿美元是玩家在 Epic Games Store 上购买第三方 PC 游戏的。因此，仅 2020 年 4.44 亿美元的最低保证金就足以让它亏损。

显然，Epic 已经承认这种趋势将在近期持续下去，Epic 预计 2021 年 Epic Games Store 的亏损约为 1.39 亿美元。这些都是 Epic 试图扩大 Epic Games Store 而产生的“未收回成本”。仅最低保证金就至少包括 3.3 亿美元的未收回成本。哎哟。很多游戏都未能达到最低销售目标。

重磅消息如下：“Epic 预计 EGS 在 2027 年之前最多不会实现累计毛利润。”然后：“因此，Epic 已经通过其业务其他部分筹集的资金为 EGS 提供资金，并且必须继续为其提供资金，这些资金和资金在‘几年’内一直‘非常有利可图’。”那么，那就是 Fortnite。

当然，Epic 对这些观点有自己的看法。在回应中，该公司表示，预计 Epic Games Store 将在 2023 年实现盈利——比苹果的说法早了四年。

文件中写道：“EGS 在目前的规模和发展阶段尚未盈利，因为它已预先投入了营销和用户获取成本来获取市场份额。”

“EGS 的 12% 交易费足以支付运行 EGS 的变动成本，包括支付处理、客户服务和带宽。”

归根结底，关于 Epic Games Store 盈利能力的指控只是这场涉及面更广的诉讼案的一小部分。Epic 之所以起诉苹果，是因为它声称苹果垄断了其 iOS 生态系统中的 iOS 应用分发市场和 iOS 应用内支付解决方案市场。

苹果正在竭尽全力保护其运营应用商店的方式——当然还有其收入分成。但它也将 Epic 的法律纠纷描述为恢复人们对 Fortnite 兴趣的邪恶企图。

苹果在文件中声称，2018 年至 2019 年期间，《堡垒之夜》的平均月活跃用户数和收入均有所下降。这里有很多删减的信息，所以我们不知道确切的数字。但据苹果称，Epic 推出了一项名为“自由计划”的“预先计划的媒体战略”，并于 2019 年聘请了一家公关公司来执行该计划。

文件中写道：“这些趋势与 Epic 的观察一致，即游戏玩家对 Fortnite 越来越不满意。”

“该公司明白 Fortnite 在电子游戏生命周期中处于后期阶段。当“#RIPFornite”在 Twitter 上流行时，它在内部引起了注意。Epic 知道这些趋势不是昙花一现；该公司预计兴趣和收入的下降将持续下去。

“正如后来的董事会报告所揭示的那样，Epic 围绕一个目标达成了一致：通过将 Fortnite 交给开发者来创造新内容，重振并重振 Fortnite。这将使 Fortnite 成为一个平台，而 Epic 成为中间人。但为了使这种新的商业模式取得成功，Epic 需要找到一种方法来削减平台提供商收取的佣金，以便 Epic 可以“与创作者分享大部分利润”。据 Epic 称，“平台费”对该公司对 Fortnite 的计划构成了“生存问题”。

这一切的结果就是：自由计划。

当然，Epic 否认了这一切，你可以在其回应中看到。Epic 诉苹果案将于 5 月开庭审理。